В мире Тэтрума реальность больше того, что можно увидеть обычным зрением. Физический мир остается основой человеческой жизни: здесь у предметов есть вес, у расстояний — протяженность, у времени — привычный ход. Именно поэтому физический мир нам кажется единственным и окончательным, однако после начала Перехода становится ясно: видимый мир — только самый плотный слой реальности.
Эфирный план находится ближе всего к физическому. Выйдя сознанием из тела, человек оказывается в том же пространстве, где находился прежде, только воспринимает его иначе. Привычные законы физического мира тут ослабевают: можно пройти сквозь стену, с легким усилием воли взлететь на крышу дома.
Эфирный план можно воспринимать и через особое зрение, магический инструмент или связь с тотемным зверем. Поэтому эфирное в историях Тэтрума часто проявляется не как отдельное путешествие, а как скрытая сторона привычного действия: домовой дергает за рукав, призрак действует из темноты ангара, тотемный зверь идет по следу, а магический круг удерживает того, кого нельзя удержать обычной силой.
Астральный план устроен иначе.
Это мир образов, осознанных сновидений. В отличие от эфирного, отражающего физический мир, астральный существует по собственным законам. Здесь возможно манипулирование образами и трансформация реальности.
Астрал многослоен. Его глубина определяется не умением мага, а состоянием переживания. Чем тяжелее и плотнее чувства, тем ниже и опаснее слой, в который погружается сознание.
Для входа в это измерение требуются специальные навыки и состояния. Иногда могут помочь особые артефакты, без которых, как в случае с Мэйлинь, доступ затруднён. Мастера астрального плана способны ориентироваться в этом пространстве без дополнительных средств.
Астральный план обитаем, и далеко не все его обитатели благожелательны к человеку. Там можно получить помощь, найти ответ, встретиться с ушедшими, освободить душу от чужого влияния или столкнуться с тем, что питается страхом, зависимостью, властью и болью. В астрале мысль и воля действуют прямо, а молитва или образ могут стать оружием, защитой или путем к освобождению.
Уровни реальности связаны между собой, но внимание человека обычно удерживается только в одном из них. Когда маг выходит в эфирный или астральный план, его тело остается в физическом мире. Человек может быть в трансе, лежать без движения, не реагируя на происходящее вокруг. А жизнь в это время продолжается: люди проходят мимо, враг приближается, часы отсчитывают минуты. Поэтому работа на тонких планах требует не только дара, но и защиты, расчета и доверия к тем, кто остается рядом.
После Перехода границы между уровнями стали более открытыми. Маги, мистики, тайные общества и специальные службы учатся работать с этой новой близостью: видеть эфирные следы, защищаться от тонкого воздействия, выходить в астрал, говорить там, где физическая встреча невозможна. Для большинства же людей эти уровни все еще скрыты, но их влияние все чаще входит в повседневную жизнь.
То, что происходит в эфирном или астральном плане, способно влиять на физические события. След, найденный в тонком мире, приводит к обычной двери; снятое воздействие возвращает сознание; переданный зов помогает дождаться спасения. В этом и состоит многослойность реальности Тэтрума: планы различны, но события в них взаимосвязаны.